Vers les profondeurs carmines

Il y a des poussières et des bris de verres qui voltigent en maître. Il y a des vents froids qui se faufilent entre les badauds hantant les coins de la pitoyable auberge. Tous saouls ou dépressifs, ils agrippent une choppe à deux mains, leur seul salut. Certains prennent place sur un tabouret, d’autres, dans de quelconques déjections ou encore sur de vieilles flaques de sang séché. Certains sont affalés contre les murs mais d’autre, comme ce couple au bar, arrivent à tenir une discussion décente. Néanmoins, il règne une ambiance sombre et crasseuse, tant que l’aubergiste semble morne et sans vie, tel un automate. Il ne se dérange plus de rien. Pourquoi devrait-il mettre les enfants à la porte ? Pourquoi devrait-il faire le ménage, l’inventaire ou le nettoyage des chambres ? Après tout, il n’espère pas une auberge propre, il n’espère pas des chaises en bonne état ; il n’espère plus.

Certains de ses clients s’accrochent encore aux rêves et aux fantaisies. Si la vie les a abandonnés dans la crasse la plus profonde, jeunes et vieux trouvent refuge dans l’alcool et les rêves. Or, la superstition est omniprésente. Au fond du baril, ils imaginent des êtres et des situations encore plus malchanceuses qu’eux. On raconte l’histoire d’un sang maudit, qui amène l’homme le plus brave, le plus courageux et le plus fier à l’esclavage. On raconte l’histoire d’une succube belle à faire rêver qui promet gloire et richesse à celui qui saura la charmer. Mais leurs regards sont vides d’espoirs ou étincelants d’une perversité encouragée par l’ivresse. La bière coule à flot, le vin est dédaigné et le rhum est louangé. On ne prie pas Dieu : on prie le lendemain.

Nul ne fait exception à la règle. Ni même l’adolescente appuyée au bar, les joues gonflées d’amertume et les yeux hérissés par la haine alors qu’elle observait, blasée, son interlocuteur depuis quelques temps déjà. Celui-ci ne se différenciait pas non plus du lot, avec son sourire mi-charmeur mi-mesquin qui dévoilait néanmoins une mâchoire à la dentition peu ordinaire, rendant sa mâchoire trop carré.

- Élyane, si j'allais voir le tenancier, accepteriez vous un verre de ma personne ? susurra ce dernier en portant un regard gourmand en direction de l’adolescente qui ne fit, avec un haussement d’épaule, rien de plus qu’un faible signe de tête approbatif.

Il se leva alors pour s’incliner petitement avec une certaine dose d’ironie ou de moquerie. Son regard s’illuminait d’un plaisir enfoui, alors qu’il peinait à ravaler le sourire narquois qui tentait de percer son masque de cire.


Il revint peu après avec une généreuse choppe de bière qui fut accueillie par la main frêle d’Élyane, un sourire planant désormais sur le minois de la jeune fille. Sans attendre et sans craindre, elle porta le rebord de la choppe contre
ses lèvres sèches qu’elle humecta un moment du bout de sa langue rosée. Quelques mèches de ses cheveux courts tombaient sur ses yeux pendant qu’elle humait l’odeur qui s’échappait de l’alcool. Ce n’est qu’après qu’elle se décida enfin à prendre une longue gorgée. À ses côtés, l’homme avait repris place et arborait désormais un sourire mesquin.

- L’aimez-vous ? N’a-t-elle pas un goût… merveilleux ? murmura l’homme d’une voix doucereuse.

- Oui… souffla-t-elle en retour, le remerciant d’un sourire naïf. J’ai pas goûté de bières comme ça depuis longtemps… Elle a… un petit truc, non ?

- N’est-ce pas ?

Et il n’arriva plus à tenir. Un rire silencieux vint secouer les épaules robustes de l’homme qui souriait désormais sans retenues. Son masque était tombé. Son teint cireux, ses yeux sombres et enchanteurs, ses doigts faiblement griffus et cette mâchoire anormale englobaient désormais l’ensemble de la pièce, tournés vers l’adolescente perplexe, confuse. Pour sûr qu’elle ne comprenait pas, bien qu'elle le tentait, alternant un regard incertain entre la bière et l'homme aux aspects soudainement vampirique, égarée.

- Maintenant, tu m’appartiens ma pauvre enfant… si tu savais ce que tu viens de faire. Boire à la coupe d’un parfait inconnu sans te soucier de rien, qu’espérais-tu? Ta mère ne t’a donc jamais rien enseigné ?


Hébétée, elle se contenta de garder le silence jusqu’à ce que quelques secondes s’écoulent. Ses yeux s’écarquillaient de plus en plus, une lueur de lucidité passant dans ses yeux ternes. Elle se tenait là, le regard exorbité, sonverre glissant de sa main pour se fracasser conte le sol, répandant la bière sur le carrelage. Effrayée, son regard terrifié fixait l’homme devant elle, son corps peu à peu tremblant. Elle déglutit, puis afficha un sourire incertain. Blaguait-il ? Non, il ne blaguait pas. Disait-il la vérité ? Qu’en sait-elle ? Les vampires existent-ils ? Sûrement, il n’y a aucun besoin de canines allongées pour sucer la vie des gens ; suffit d’un brin de cruauté.

Son monde s’écroulait. Ses pupilles noisette allaient d’un trait à l’autre du visage de son interlocuteur avec une peur grandissante, tentant en vain d’ignorer ses attributs inhumains. Et lui, bien qu’imperturbable, esquissait un drôle de sourire. Il se moquait d’elle ? Il relevait une main griffue, dont le sang tâchait encore sa paume blessée, vers la joue de l’adolescente, qu’il écarta brusquement lorsqu’elle prit la parole.

- Ça n’arrivera jamais ! Je ne serai jamais ton esclave, jamais ! Tu comprends ça !? s’exclama-t-elle en sautant sur ses pieds, sans plus aucune considération pour les clients de toute manière trop saouls pour enregistrer quoi que ce soit. Je te déteste ! Tu es un… un imbécile de menteur stupide et sans… sans… idiot, voilà tout !

- Dis ce que tu veux, ma chère… Mais d’ici trois jours, tu te présenteras agenouillée devant moi en réclamant mon pardon. Souviens-toi, souviens-toi de moi et de mon nom : Rax’Zeï.

Mais elle n’en démordait pas, crachant aux pieds de l’homme avant de se détourner avec fougue. « Des mensonges! » se butait-elle à répéter alors qu’elle s’éloignait, le pas faussement fier et assuré.

La nuit venue, une ombre angoissante peuplait les rêves d’Élyane. Le sang prenait l’identité de la peinture et ce visage si longtemps fixé hantaient le moindre de ses détours. À son réveil, l’impression toujours aussi envahissante d’être surveillée et fixée faisait trembler ses chairs. « Des mensonges, » continuait-elle néanmoins d’affirmer, tentant de tout son âme d’écarter l’hypothèse inquiétante qui s’obligeait néanmoins à elle. Deux nuits s’étalèrent ainsi, si perturbantes qu’elles semblaient influencer le jour. Ses instants d’éveil étaient torturés par une envie déchirante de boire. Aussi engloutissait-elle verre d’eau après verre d’eau, sans jamais être rassasiée. Elle se mit au vin qui ne la combla, pour sa couleur carmine, que peu de temps. L’évidence commençait à percer l’illusion qu’elle tentait de bâtir autour d’elle…

- Il arriverait quoi, si quelqu’un buvait quelques gouttes de sang de vampire ? demandait-elle avec une certaine fièvre à chaque personne susceptible d’être au minimum renseignées.

Les réponses ne variaient pas. Tous lui disaient : « Rien du tout, c’est trop peu ». Aussi acquiesçait-t-elle à chaque fois ; le mensonge qu’elle créait autour d’elle se renforcissant à chaque réponse, pour s’amincir à chaque heure…

Lorsqu’il fut si mince qu’elle n’arrivait plus à s’en faire un voile, ses défenses tombèrent. La résignation se peigna à
son minois blême d’insomnie tandis que son cœur se serra douloureusement à sa poitrine. Tomber. Elle allait tomber. Non, pire, elle allait sauter. C’était inévitable, après tout. Elle ne pouvait pas s’accrocher, elle ne le pouvait plus, ne le voulait plus. Lui et son sang hantait sa moindre pensée, son moindre rêve.


Parce qu’il y avait cette odeur de sang qui lui agressait les narines, qui la poursuivait, plus insistante que jamais. Elle la sentait, comme deux couteaux qui lui transperçaient les poumons, comme une lame qui lui traversait le cœur pour la clouer sur place. Oui, c’est cette sensation là qu’elle ressentait dans chacun de ses rêves. Mais rêvait-elle ? Même si elle avait tenté de l’éviter durant ces deux derniers jours, ces longues mains griffues et froides étaient bien vraies. Ces mêmes
mains qui s’appuyaient contre son torse cette nuit-là pour la maintenir plaquée contre un arbre lui prodiguaient une douleur réelle.

Il y a quelques minutes, elle avait tenté de le fuir, encore. L’adolescente l’avait aperçu au détour d’une ruelle et, prise de panique, s’était contentée de prendre le chemin inverse au pas de course. Bien qu’il ait semblé en discussion avec un autre homme, il n’avait pas manqué de la remarquer et, sans se presser, quitta son interlocuteur pour lui emboîter le pas, souriant. Le souffle haletant, ses pas s’enchaînaient maladroitement, la lune éclairant à peine le chemin de la jeune insomniaque. Sans même s’en rendre compte, elle était de nouveau prise au piège.

Par cette odeur qui était trop près d’elle, par ces mains appuyées contre son corps comme un étau. Il l’avait rattrapé, il l’avait immobilisé.

On dit que la forêt sent bon, mais elle ne sent rien d’autre que le sang. Tout ça à cause de cette mince écorchure au visage de Rax’Zei de laquelle s’écoulait ce damné liquide écarlate. Une blessure bénigne, causée par les mêmes branches qui la ralentissaient. Cette odeur… si tentante. Élyane ne bougeait plus, elle ne le pouvait plus, ne le voulait plus. Son regard était fasciné par cette mince rizière rouge qui coulait contre les joues du vampire, puis sur son propre doigt. Le sang s’accumulait sur l’index de l’enfant, appuyé contre la joue d’ivoire du vampire qui, immobile, secontentait de sourire. Mais elle ne le regardait pas, occupée à relever sa main près de ses propres lèvres, sans plus d’intérêt pour sa situation précaire. Ce sang lui semblait donné, disposé à être bu. Depuis le piège qu’il s’amusait à la torturer de milles et une façon. Il déposait un bouchon de sang lorsqu’elle avait le dos tourné, lui envoyait des lettres écrite à même ce liquide vital, glissait des fonds d’éprouvettes de sang dans ses poches. Sa soif n’avait jamais été repue, jamais. Elle s’était trouvée à imaginer des façons les plus honteuses et angoissantes les unes que les autres pour s’attirer ses bonnes faveurs, tout en le fuyant, tout en s’y refusant. Mais maintenant, il lui semblait que tout était possible, qu’elle pourrait apaiser cette soif terrifiante et oublier à jamais.

Elle fermait alors ses yeux, venant chercher le courage et repousser la morale pour réchauffer sa langue par cette goutte de sang qu’elle récupérait de son doigt.

Sa langue avait à peine accueillis ce goût enivrant que la poigne à son torse se fit plus solide, laissant un gémissement s’échapper des lèvres de l’adolescente. « Il y a un prix, à cela, ma chère… » lui murmura le vampire qui approchait ses lèvres de sa joue, les laissant glisser jusqu’à sa gorge en humant l’odeur qui s’en échappait. Élyane se débattit aussitôt, argumentant avec vivacité qu’une goutte de sang, qu’un dé ou qu’une lettre léchée ne pouvait équivaloir à ce qui l’attendait, mais ses mots étaient vains.

L’étreinte se fit, si douloureuse et sans précaution qu’elle en cria de tout son être. Les crocs de l’homme s’enfonçaient dans sa gorge au même moment où sa respiration se coupa et où son cœur s’étaitmis à battre furieusement. Il avait relâché la poigne sur son torse mais l’avait enlacé de ses deux bras si solidement qu’elle se retrouvait plaquée à son buste, la tête arquée vers l’arrière et les yeux écarquillés par l’horreur. Sa vue s’était embrouillée et ses sens affaiblis. Elle ne sentait plus le froid sur elle, ni les crocs à sa gorge. Pourtant, elle arrivait sans aucun mal à entendre chaque gorgée que le vampire engloutissait. À chacune d’entre elles, elle défaillait au même rythme où elle s’accrochait à lui. Son souffle termina par s’échapper de ses lèvres comme une dernière expiration, mais il n’y avait malheureusement quel’inconscience pour l’accueillir et l’arracher à la mort.

Rax’Zeï, lui, s’écartant lentement de la gorge de la jeune fille, releva ses yeux désormais injectés de sang vers l’adolescente. Un moment silencieux, il extirpa sa langue de manière à venir se lécher les lèvres, cueillant un filet de sang qui s’en était échappé. L’une de ses mains se releva au visage d’Élyane, caressant d’un revers de griffe son minois assoupi et blême.
« Comptes-toi chanceuse d’être encore en vie, Élyane. Si j’avais voulu, j’aurais pu te vider. Cela comble vraiment rien… foutus mortels. » pesta-t-il pour lui-même, relâchant son étreinte autour de sa proie pour la laisser retomber contre l’arbre. Il se releva par la suite, mais demeura un bon moment immobile devant elle, hésitant. Sa mâchoire ensanglantée rendait sa mine d’autant plus effrayante qu’à l’accoutumé mais il demeurait là, incertain. Pouvait-il réellement la laisser là, emprise du froid qui lui causerait sa mort ? Le sang dont il venait de s’abreuver gonflait ses veines avec une vive opposition, agressant son crâne par de farouches pulsions sanguines. Incapable de s’y résoudre, il s’y plia avec un agacement qui accompagna sa confusion. Le vampire se rapprocha de nouveau d’Élyane pour la prendre contre lui, un bras sous le dos et l’autre sous les genoux, tout en tenant avec une certaine attention la tête pendante de sa précédente victime.

La marche fut longue, mais ne parut rien à l’adolescente. Lorsqu’elle ouvrit de nouveau les yeux, nul froid ne venait mordre sa peau. Une longue cape avait été enroulée autour d’elle et la pierre sur laquelle on l’avait déposée la protégeait du vent. Aussi s’éveilla-t-elle doucement, sans brusquerie. Une fois qu’elle s’était remise de son instant de faiblesse, ses sens lui revenaient peu à peu. Sa première pensée fut consacrée à son bourreau. Ses bras lui manquaient déjà, son goût aussi. Comment pouvait-il prendre autant de place à ses pensées, après un tel geste ? Mais la vue ne tarda pas à venir, quoi que brouillée, lui dévoilant un paysage de nostalgie, de souvenirs ; un cimetière. Par la suite, l’ouïe vint. Tardive certes, puisque ce ne fut qu’avec retard qu’elle entendait les paroles qu’un homme mentionnait à haute-voix, visiblement égaré dans ses pensées, l’aspect mélancolique.

Les paroles de Rax’Zei paraissaient tout à fait incohérentes à l’adolescente qui feignait toujours l’inconscience. Ses traits s’étaient quelque peu froncés de curiosité, cherchant à percer la signification de son monologue spirituel. Pourtant, les minutes passaient et elle se détendait, s’apaisait. Son cou était toujours aussi douloureux, mais il lui sembla que son tortionnaire n’était rien d’autre qu’un homme brisé. Sans certitude, elle ne disait toutefois mot.

Mais les pensées n’arrêtaient pas de déferlées à voix haute. Il s’exprimait avec sincérité, appuyé contre une pierre tombale sans lâcher le cimetière des yeux. L’endroit devait le rendre méditatif, puisque sur le visage du vampire se peignait une expression quasi humaine, plus solitaire que jamais.

- Dire que je l’ai traîné dans ce monde obscur… Cette vie misérable que je lui fais subir n’est en rien ma volonté… J’agis sans doute ainsi car à ses yeux, je vois le reflet de la haine dépeinte par les siens. Cette lueur d’incompréhension qui trouve refuge dans la peur me répugne au plus au point. C’est ça qui me fait changer en ce monstre que je ne suis pas…

- Tu… commença-t-elle à répondre d’une voix rauque, encore à demi égarée dans l’épuisement générée suite à l’anémie. Tu es… ? C’est… vrai ?

L’homme était devenu silencieux, dévisageant un instant l’adolescente qu’il n’avait pas cru éveillée. Son regard fut traversé d’un embarras court, rapidement remplacé par son air imperturbable habituel.

- Je ne te demande rien vraiment, Élyane, il avait retrouvé son air calme, un peu supérieur bien que quelque chose différait ; la tendresse. Je t’ai traînée ici, je t’ai traînée dans mon monde. Je ne t’ai pas laissé le choix vraiment, tu as toutes les raisons de me détester.

- C’était brutal et méchant, lui concéda alors l’adolescente qui émergeait peu à peu. Mais si vous aviez besoin d’aide, je ne peux pas vous le reprochez. Je... suis désolé. Pour tout ça, pour la lueur, comme vous dites… ça… ça arrivera plus je...

Il détourna les yeux, cachant par le fait même le trouble qui s’était peint dans ses yeux carmin. « Approche, Élyane », lui commanda alors le vampire pour la faire taire. Il écarta quelque peu le bras, se taisant lui-même par la suite. Surprise, l’adolescente se poussa un peu plus près de l’adulte, relevant son museau vers lui avec incertitude. Le bras qu’il avait écarté se replia alors autour d’elle, l’enlaçant simplement. Sans le moindre mot et avec une certaine routine, il replia son index de manière à venir percer la peau de sa paume de main à l’aide de son ongle griffu, offrant cette dernière à la jeune fille qui le regardait avec une toute nouvelle avidité.

Les joues rosies par la honte, l’odeur enivrait à nouveau son museau. Repoussant tout signe de faiblesse, ses deux mains s’agrippaient au poignet de Rax’Zeï, craignant qu’il ne s’écarte brutalement. Néanmoins, il ne faisait pas, et ne le ferait plus. Élyane avait posé ses lèvres contre la paume d’ivoire de son bourreau, léchant avec gourmandise le sang qui s’en échappait, la tête triturée entre un lot de conflits moraux qu’elle noya dans ce breuvage si longtemps attendu.

Lorsqu’elle fut enfin repue, Élyane releva la tête vers lui, étirant un sourire ravie cerné de dents ensanglantées. C’était à son tour de se lécher les lèvres pour ne pas oublier une seule goutte du sang quilui avait été offert.

Ce n’est qu’après qu’elle écarquilla ses yeux en se renfrognant. Détournant la tête sans pour autant s’écarter du bras qui l’enlaçait, elle échappa quelques marmonnements imperceptibles, bougons et sans queue ni tête avant d’affirmer :

- Maintenant, je n’en boirais plus jamais. C’est fini, j’ai bu, c’est terminé. Je ne suis pas une goule, je suis encore moins un vampire. J’aurai plus besoin de le faire… je vais redevenir comme avant, à vagabonder là et là. Oui, comme avant… sans sang. Même s’il goûte diablement bon : sans sang. Parce que cette partie-là était un mauvais rêve.

- Il faudra bien un jour ou l'autre que tu comprennes Élyane, se contenta de soupirer l’adulte. C’est comme une lumière. Ce n’est qu'un espoir qui au fond, ne fait que briller au loin sans plus. Tu es damné comme je le suis…

Il demeura silencieux un moment, puis ajouta plus bas :

- Je ne suis plus le seul, maintenant… nous sommes deux, et ce pour toujours, Élyane.

- C’est pas vrai, rétorqua-t-elle alors en pinçant les lèvres. Toi tu es immortel, moi pas. Je vais mourir et je partirai. Je suis pas damnée comme tu l’es.

- Certes, mais le jour où tu mourras, je te coucherai dans ton lit et je t’y laisserai comme si tu sommeillais pour toujours. Ensuite, je prierai chaque nuit le Faucheur jusqu’au jour où il décidera de te ramener. Et s’il ne le fait pas… je maudirai son nom pour l’éternité.

Rax’Zei abaissa son visage vers l’avant, posant ses lèvres contre les cheveux de l’enfant qu’il tenait dans ses bras. Il inspira doucement l’odeur de celle-ci, resserrant son étreinte autour de son corps fragile avec une certaine fièvre. « Pourquoi? » s’était enquit l’adolescente avec une certaine angoisse, au vue des paroles mentionnées.

- Parce que… je ne veux pas que tu me quittes… Je ne supporterais pas d’être seul à nouveau, je veux t’avoir près de moi… Écoutes donc mes balivernes et mes divagations de vampire givré, avoua t’il encore plus bas en appuyant l’adolescente contre lui.

Élyane s’en étonna rapidement, le visage teinté de surprise. Elle le cacha néanmoins en enfouissant son minois dans ses vêtements, étouffant par le même geste son embarras. Elle resserra ses bras autour de lui, serrant ses poings dans les replis de son long manteau. Une fois bien emmitouflée, une fois bien masquée, elle avoua.

- Au début, je pensais ne jamais pouvoir te pardonner. Je te détestais, je t'haïssais et je te méprisais. Mais ce soir tu étais devenu si doux, si gentil... Alors je... je me dis… que tu ne mérites peut-être pas d'avoir autant de haine... que tu es ni détestable ni haïssable. Tu t’es ouvert à moi, et c’est… c’est une façade, non ? Je sais que tu… que tu… souffres. Je me dis que je serais bien dans tes bras, comme ça… juste… comme maintenant…

Dés en dés, bouchons en bouchons, elle devenait dépendante de ce sang maudit qui, cette fois-ci, n’avait pas soumis un guerrier brave, fier et courageux à l’esclavage mais simplement une enfant égarée. Puisque qu’aucun des deux, ni Rax’Zeï ni Élyane ne souhaitait retourner chez eux, le temps les rapprocha. Les gouttes de sang se transformèrent en verres, et les verres en litres. Ils échangeaient l’essence même de leur âme, se laissant se perdre dans ce qui est désormais une bien sordide liaison. Leur haine se transforma en respect, leur sentiment d’agir avec immoralité en bien être. La jeune fille et son maitre, le maitre et son vampire. Qui était le chien de l’autre, nul ne le savait plus. Puisqu’avide d’asservissement, le maître s’était lui-même enchainé. « Enchainé à mon esclave, quel imbécile je fus ». Voilà pourquoi les choses ont si rapidement changées, voilà pourquoi Rax’Zeï est tombé : à cause d’une enfant. Car son sang, l’a liant à lui, l’a lié à elle…